Ars Lucis ne se contente pas d’être un centre de connaissances et de recherche, mais s’engage également dans la promotion et la revalorisation de l’art du vitrail. Pendant des siècles, les vitraux ont été l’un des cadeaux les plus prestigieux que l’on pouvait offrir ou recevoir. Les artistes qui les concevaient et les réalisaient faisaient partie des meilleurs. Au XVe-XVIIe siècle, par exemple, des noms tels que Dirck Vellert (vers 1480-1547), Pieter Coecke van Aelst (1502-1550) et Jan de Labaer (1603-1668) étaient au même niveau que ceux de Bernard van Orley (vers 1487/ 1491-1514), Lucas van Leyden (vers 1494-1533) et Pieter-Paul Rubens (1577-1640). Ces peintres célèbres collaboraient d’ailleurs souvent avec des peintres verriers.

Aujourd’hui, on est encore à peine conscient de la grande importance (artistique et historique) de l’art du vitrail. Pour beaucoup, ce sera donc une surprise de voir plusieurs vitraux et panneaux de verre figurant sur la Liste des chefs-d’oeuvres flamands. Plusieurs d’entre eux font partie de notre collection.

De nombreux vitraux sont un plaisir pour les yeux grâce au raffinement et au savoir-faire avec lesquels ils ont été réalisés. Leur iconographie en dit long sur leur histoire et leur valeur symbolique. C’est particulièrement vrai lorsqu’ils se trouvent dans le bâtiment pour lequel ils étaient initialement destinés. Les grands vitraux, tels que ceux que l’on trouve dans les églises et les monastères, mais aussi dans les mairies et les maisons bourgeoises, procurent par ailleurs une valeur vécue particulière. La manière dont la lumière du soleil est transformée par le verre et ses couleurs détermine en effet considérablement l’atmosphère de l’intérieur. Cela suscite également toujours l’émerveillement.